La servante écarlate de Margaret Atwood

La servante écarlate
de Margaret Atwood
(The Handmade's tale, 1985)
Eds Robert Laffont
483 pages
Littérature, Science-Fiction, Dystopie, Canada

Résumé éditeur

Dans un futur peut-être proche, dans des lieux qui semblent familiers, l'Ordre a été restauré. L'Etat, avec le soutien de sa milice d'Anges noirs, applique à la lettre les préceptes d'un Evangile revisité. Dans cette société régie par l'oppression, sous couvert de protéger les femmes, la maternité est réservée à la caste des Servantes, tout de rouge vêtues. L'une d'elle raconte son quotidien de douleur, d'angoisse et de soumission. Son seul refuge, ce sont les souvenirs d'une vie révolue, d'un temps où elle était libre, où elle avait encore un nom.

Mon avis rapide

Paru en 1985, et traduit en français en 1987, j'avoue que j'avais très peu entendu parlé de ce livre avant la diffusion de la série TV éponyme  à succès en 2017 .
Je n'ai pas encore visionné la série car j'attendais de lire le roman, qui dormait dans ma bibliothèque depuis un petit moment. Et l'émulation d'un petit groupe de lecteurs aidant, me voilà donc plongée dans  l'univers dystopique de la  république de Gilead que j'ai eu du mal à quitter avant la dernière page.
J'ai suivi Defred, l’héroïne,  qui fait partie de la classe des Servantes dont l'unique rôle est la reproduction. Les Servantes sont habillées d'une longue robe rouge "écarlate' et d'une coiffe empêchant la vue latérale ( et d'être regardée).

il est intéressant de noter que Margaret Atwood qualifiait son livre d'"Ustopie" , mi utopie - mi dystopie, les utopies des uns étant tr très souvent les cauchemars des autres. Dans cette république totalitaires où la natalité a fortement chuté, tout comme les ressources naturelles qui sont devenus rares, on contrait des femmes fertiles à être des mères porteuses pour la classe dominante  .

Ce livre se lit finalement  très vite . Bien qu'il y ait beaucoup de description et que le récit se trouve plus dans le domaine du contemplation que dans celui de l'action, le style nerveux, tendu a fait que je me suis trouvée happée par cette lecture.
Je ne manquerai pas de lire prochainement la suite , Les Testaments , publié en 2019

 

J